炎炎夏日，森林公園、濕地公園、自然保護區成為中外游客休閑避暑、養生度假的目的地。黑龍江北極村國家森林公園、浙江千島湖國家森林公園、海南尖峰嶺國家森林公園……從北疆平原到南國水鄉，從西部戈壁到東海之濱，一個個森林公園猶如璀璨的明珠鑲嵌在祖國大地。森林旅游越來越受到人們的青睞，中國森林旅游持續快速增長。
“森林旅游已成為最具增長潛力的林業朝陽產業。”國家林業局副局長劉東生日前在 “2017中國森林旅游節”新聞發布會上說，今年上半年，全國森林旅游游客量近7億人次，同比增長16.7%。僅2016年，全國森林旅游游客量達12億人次，占國內旅游總人數超過27%。
資源豐富
中國地緣遼闊，擁有豐富多樣的森林資源，或高聳挺拔，或旁出斜逸，郁郁蔥蔥，令人嘆為觀止。“奇峰三千，秀水八百”的湖南張家界，從一個養在深閨人未識的小林場，成為世界著名風景旅游區。黑龍江伊春茅蘭溝國家森林公園，素有“北方九寨溝”之稱，山勢逶迤，綠水湍流，亭亭白樺，掩映其間，漫布著大面積的原始森林和天然次生林，更富有種類繁多的奇花異草。走進動植物的樂土湖北神農架，銀杏梳妝，鴿樹起舞，仙草江邊一碗水，靈芝七葉一枝花。讓人不得不驚嘆于大自然的鬼斧神工。
截至2016年底，全國以森林公園、濕地公園、沙漠公園為代表的各類森林旅游地數量超過9000處，總面積約150萬平方公里，超過國土面積的15%。森林公園、濕地公園和林業系統自然保護區是森林旅游發展的主要載體，這三者的總數達7181處。其中，國家森林公園828處，國家濕地公園836處，林業系統國家級自然保護區359處。
好處多多
除了森林的觀賞性，森林體驗更具吸引力。走進大森林，仿佛浸泡在綠色的天堂，風吹濤起，頓生雅韻，微風過處，洗心滌骨。剛剛游覽過塞罕壩國家森林公園的馬女士對筆者說，“從遠處望去，高大挺拔的白樺樹有序地排列在山上。林海茫茫，身處其中，沉浸在四周的靜謐中，感受大自然獨有的寧靜，令人心曠神怡。塞罕壩簡直是一個森林氧吧，那里清新的空氣讓我忍不住想要多吸兩口。”
與大自然親密充分地接觸使人們遠離塵囂，獲得身體的放松和心靈的慰籍。森林體驗包括接觸體驗、運動體驗、休閑體驗、文化創作體驗、探險體驗等，不同群體對體驗形式有著不同的需求，森林馬拉松、森林穿越、山地自行車、林區漂流、自然教育等參與性強的項目成為熱門的旅游產品。
華僑大學旅游管理學院博士講師王建英說，“我覺得森林旅游對游客的最主要的吸引力就是能夠親近大自然。獨特的森林景觀和本體的旅游資源，能夠讓游客和大自然親近，比如濕地觀鳥，讓游客和鳥類有親密的接觸，這個是它區別于其他旅游形式的最主要的特征。”
森林環境在維持和改善人體健康方面有著獨特的優勢。據有關實驗表明，森林內氣候溫和，晝夜溫差小，林內光照弱，紫外線輻射小，空氣濕度小，區域降雨多，云霧多，這種舒適的小氣候環境非常適宜人類的生存，因此森林也被稱為天然療養院。
森林的保健功能主要表現在：森林環境能給人舒服的感覺。由于森林中空氣清新、氣溫舒適、噪聲少，人在森林中會感到放松，釋放壓力。森林中的自然聲音，如蟬鳴、流水聲等，還能給人以美的享受。
森林能產生大量負氧離子。在森林上空及附近，負氧離子約為2000～3000個。據國外有關研究，負氧離子濃度高的森林空氣可以調解人體內血清素的濃度，能夠改善神經功能，調整代謝過程，提高人體的免疫力。森林的綠色視覺環境，會對人的心理產生多種效應，帶來積極的影響。
目前，森林養生漸受青睞，包括森林浴養生、中醫藥養生、膳食養生、溫泉養生、運動養生、文化養生等，都掀起了公眾特別是中老年群體的熱情。
潛力巨大
在森林旅游紅火的發展過程中，也存在著一些問題。目前森林旅游的發展不平衡，不到5%的森林旅游地支撐著全國森林旅游的半壁江山。在現有的森林旅游地中，大部分更注重其經濟效益和社會效益，能真正將森林旅游的精髓挖掘出來的旅游地還不多。旅游開發與生態環境保護之間的矛盾也一直存在。過度的開發利用和人類活動的增多必然會對森林環境產生負面影響?？茖W的規劃、評估和對景區容量的控制是森林旅游開發所需要的，關鍵在于找到兼顧森林開發和保護生態的平衡點。
中國的森林旅游業正迎來難得的機遇，其發展空間十分廣闊。交通條件的改善，首先為森林旅游的發展開辟了一條道路。大部分的森林保護景區，尤其是生態環境優美的，都處在偏遠地區，過去交通的限制將人們擋在了自然生態樂園之外。如今高鐵和公路的大量修建，解決了這個問題，人們還可以通過自駕游的方式去游覽森林風光、體驗生態之美。
國家林業局森林旅游管理辦公室森林旅游管理處處長陳鑫峰介紹說，“社會發展的規律是：城市化越發展，對體驗自然的需求量越大；物質生活越富裕，精神層面的需求越旺盛。當前，城鎮居民對自然體驗的需求越來越大。隨著人們生活水平的提高和環境問題的不斷突出，大眾對生態環境越來越關注，對維護自身的健康越來越重視，森林在健身、保健、療養、醫療等方面的功效將受到推崇。”如今，在社會需求逐漸增多的情況下，森林旅游已成為大眾旅游的一種新時尚、新追求。
森林旅游多年來不斷發展，其發展潛力是巨大的。我們要做的是用發展的眼光去認識它，挖掘出其更多的價值。
